Eerbetoon aan Grootmeester en pionier Seo Myung-Soo

Afgelopen zaterdag was een zwarte dag voor het taekwondo door het overlijden van grootmeester Seo Myung Soo. De taekwondopionier overleed op 87-jarige leeftijd. Om te beseffen hoe belangrijk Grootmeester Soo was voor taekwondo in België, namen we contact op met Louis Michez:“Hij was niet een pionier, hij was dé pionier.”

Het opmerkelijke verhaal van Grootmeester Seo Myung-Soo begon nog voor de start van de Tweede Wereldoorlog. Hij werd geboren in Daegu in Korea in 1939. Hij begon op 12-jarige leeftijd taekwondo te beoefenen. Wat begon als een hobby werd niet later een levensmissie. In 1969 op 30-jarige leeftijd verhuisde Meester Soo naar onze contreien. Hij maakte deel uit van de eerste generatie Koreaanse Meesters die de kennis van taekwondo moest verspreiden in Europa. In het begin ging dat voornamelijk over kyorugi maar Meester Soo was er toen als één van de eersten van overtuigd dat taekwondo veel meer was dan alleen kyorugi. Taekwondo als krijgskunst.

Pionier

Grootmeester Louis Michez (9^de dan) herinnert zich die tijd nog heel goed. “Op een moment dat vrijwel niemand poomsae kende in Europa, leerde Meester Soo ons poomsae”, vertelt Grootmeester Louis van de club Chung Gun Wommelgem vol bewondering. “Hij gaf zijn kennis uit eerste hand door aan lokale pioniers als Jan Bartels, Michel Cloesen en mezelf en wij verspreidden die dan op onze beurt dan in Vlaanderen. Het waren andere tijden dan nu. Mensen gingen nog niet naar Korea. Internet bestond nog niet. Letterlijk al onze kennis kwam van Meester Soo. Hij was niet een pionier, hij was dé pionier”, laat Michez er geen twijfel over bestaan.   

Federaties

Voor de tijd dat er sprake was van Taekwondo Vlaanderen, ABFT of TBN leidde Meester Soo een Belg (Guy Knapen) naar een zilveren plak op het WK taekwondo in Seoul. We spreken hier wel degelijk over kyorugi. Taekwondo stond hier toen nog in zijn absolute kinderschoenen. In 1975 werd de Belgische taekwondofederatie opgericht. In het gezegende jaar 1977 werd toen te VTB opgericht en later in 1979 ABFT. Meester Soo was in die beginjaren van de federaties Nationaal Technisch Directeur. Hij leerde zijn volk taekwondo en deelde ook de eerste zwarte banden uit in de lage landen. Louis Michez vertelt ook dat hij aan de grond lag van het EK Poomsae: “Op het Europese niveau lanceerde hij de eerste poomsae-wedstrijden, waaronder het eerste Europese Kampioenschap in 1993”, aldus Louis.  “Hij was ook essentieel voor het ontwikkelen van de regels en de training van de scheidsrechters. Binnen de ETU was hij ook lang technisch directeur.”

Negende dan

In 1993 volgde de terechte erkenning voor het geleverde werk van Grootmeester Soo. De ontvangst van zijn negende dan voor de verspreiding van en de toewijding aan taekwondo in Europa. Vanaf 2002 maakte hij ook deel uit van het bestuur van de toenmalige World Taekwondo Federation.  “De voorbije tien jaren genoot hij van zijn oude dag met zijn Duitse echtgenote in Nederland. Ik herinner mij dat hij ook een paar keer te gast was als vip op de Belgian Open taekwondo in Lommel. Een minzaam man met enorme verdiensten voor het hedendaags taekwondo. Ik bewaar niets dan goede herinneringen aan hem”, besluit Louis.

Voor Taekwondo Vlaanderen, zal Grootmeester Soo de geschiedenis ingaan als de man dei de brug legde tussen Korea en Europa om de kennis van de krijgskunst taekwondo hier bekend te maken en te verspreiden. Hij is de pionier.

Taekwondo Vlaanderen betuigt zijn medeleven aan zijn lieve vrouw, familie, vrienden, studenten wereldwijd en iedereen die het geluk heeft gehad om onder hem te trainen.

Rust zacht, Grootmeester!